苏轼（1036—1101）
生平
四川眉山人，字子瞻，号东坡居士。北宋嘉祐二年进士，历事仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，因新旧党争几度沉浮，两次远贬，最终客死常州。他是中国文学史上少见的全才：诗、词、散文、书法、绘画均开一代风气，也是治水、赈灾、修桥的地方官，还是发明"东坡肉"做法的老饕。下面是他六十六年人生的一个简要索引，每段都可以点进原书对应章节细读。
生于眉州眉山，父亲苏洵、母亲程夫人皆通文墨。二十岁与弟苏辙同科进士及第，主考官欧阳修读其文，预言他将独步天下。二十六岁应制科入三等，为宋开国以来仅见，授签书凤翔府判官，是他第一任实职。
眉山凤翔
1061—1079新法与外任王安石变法期间，他屡次上书论新法之弊，与朝中新党渐生龃龉，自请外放，辗转通判杭州、知密州、知徐州。这是他写下《水调歌头》《江城子·密州出猎》等大量名作的十余年，也是从锐气少年磨成成熟官员的十余年。
杭州密州徐州
1079—1080乌台诗案因诗文获罪，被御史台逮捕下狱一百三十余日，几乎不免一死，弟弟苏辙、故交张方平等多方营救，神宗本人也无意深究，才从轻发落，责授黄州团练副使。
汴京
1080—1084黄州五年躬耕于城东的坡地，自号"东坡居士"。物质最匮乏的几年，却写出了前后《赤壁赋》《念奴娇·赤壁怀古》《寒食帖》这些代表他艺术巅峰的作品。他在这里学会了与困顿共处，"也无风雨也无晴"的旷达由此而来。
黄州
1085—1094元祐还朝与再出神宗崩，旧党执政，他被召回朝中，官至翰林学士、礼部尚书，一度接近宰执之位。但他既不容于新党，也不见容于旧党中人，屡遭排挤，自请外任，两度知杭州（治六井、浚西湖、筑苏堤），又历颍州、扬州、定州。
汴京杭州
1094—1097惠州流人新党再起，一路贬至惠州。侍妾朝云病逝于此。他仍不改本色：修桥、赈灾、劝农、和陶诗百余首，写下"日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人"。
惠州
1097—1100海外儋州再贬至几乎是宋朝疆域尽头的海南儋州，"食无肉，病无药，居无室"。他办学讲学，为当地培养出海南历史上第一位举人，自称这段贬谪"兹游奇绝冠平生"。
儋州
1100—1101北归与身后徽宗即位，遇赦北还，行至常州病逝，享年六十六岁。临终前留下的自题像说得最清楚："问汝平生功业，黄州惠州儋州。"
常州
性情与成就
苏轼一生最动人处，不在他官做到多大，而在他无论顺逆都保持着同一种活法：好奇、坦率、闲不住。被贬黄州就开荒种地、研究猪肉的做法；被贬儋州就采药、酿酒、教当地孩子读书。他自己说"上可以陪玉皇大帝，下可以陪卑田院乞儿"，眼中"天下无一个不好人"——这份不设防的天真，是他屡次得罪权贵的原因，也是他至今仍被喜爱的原因。
文学之外，他是"宋四家"书法之首，存世《寒食帖》被誉为"天下第三行书"；绘画开创了枯木竹石一路的文人画；又是最早系统写作和陶诗的人，一生和陶渊明诗一百多首。他的政绩也不只是文人余事：徐州抗洪保城、杭州疏浚西湖筑堤（即今日苏堤）、密州治蝗、惠州修桥，都是实实在在的地方治理。
他一生的知己是弟弟苏辙，兄弟俩相约"夜雨对床"、退隐共老，这个约定从青年到暮年反复出现在两人的诗词里，却终生未能真正实现，参见专题「寄子由」。三位女性先后陪伴、又先后离他而去：发妻王弗、继室王闰之、侍妾朝云，参见专题「悼亡」。
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